Impariamo i verbi modali inglesi con le canzoni

Anche in inglese, come in italiano, i verbi modali sono verbi servili; accompagnano cioè un altro verbo modificandone il significato. Si tratta di un gruppo ristretto di verbi invariabili, e cioè: can/could, may/might, will, shall/should e must.

Oltre ad essere invariabili, questi verbi hanno le seguenti caratteristiche:

• Non hanno ausiliare nella forma interrogativa
• Nella forma interrogativa il verbo va prima del soggetto
• Sono seguiti dal verbo principale senza il TO
• Non ammettono il complemento oggetto; sono cioè intransitivi.

Per impararli in modo divertente ma anche efficace, abbiamo pensato di presentarteli attraverso delle canzoni che abbiamo scelto per te.

Can

Il verbo modale can può esprimere

• capacità di fare qualcosa
• permesso di fare qualcosa

Per la forma negativa sono ammesse due costruzioni: can’t (forma contratta) e cannot (forma estesa).

Diamonds and Rust (Joan Baez)

But we both know what memories can bring
They bring diamonds and rust
Yes we both know what memories can bring
They bring diamonds and rust

(Entrambi sappiamo cosa I ricordi possono portare
Portano diamanti e ruggine
Sì, entrambi sappiamo cosa i ricordi possono portare
Portano diamanti e ruggine)

Sapresti dire in quale accezione il verbo can è usato nella canzone di Joan Baez?

Could

Il verbo could ha la stessa costruzione di can. Esprime probabilità non certa che accada qualcosa nel futuro, oppure può indicare il passato di can.

Yesterdays (Guns and Roses)

Cause yesterday’s got nothin’ for me
Old pictures that I’ll always see
Some things could be better
If we’d all just let them be

(Perché ieri non ho ottenuto nulla per me
Le vecchie foto che sempre guardiamo
Qualcosa potrebbe andar meglio
Se solo lo permettessimo)

May

May viene utilizzato per esprimere un dubbio o per chiedere il permesso di compiere un’azione. In quest’ultimo caso, assume lo stesso significato del verbo can, ma ha un tono più formale.

Something (The Beatles)

You’re asking me will my love grow
I don’t know, I don’t know
You stick around and it may show
I don’t know, I don’t know

(Mi stai chiedendo se il mio amore crescerà
Non so, non so
Ti fermi e ciò potrebbe dimostrare
Che non so, non so)

Might

Might può esprimere:

• un’eventualità
• permesso di fare qualcosa
• un augurio

I Might Be Wrong (Radiohead)

I might be wrong
I might be wrong
I could have sworn
I saw a light coming on

(Potrei sbagliarmi
Potrei sbagliarmi
Potrei sbagliarmi
Avrei potuto giurare
Di aver visto venire una luce)

Will

Will può esprimere:

• volontà, richiesta o invito
• intenzione di fare qualcosa
• una previsione

Love of My Life (Queen)

You will remember
When this is blown over
And everything’s all by the way
When I grow older
I will be there at your side to remind you how
I still love you, I still love you.

(Tu ricorderai
Quando tutto ciò sarà soffiato via
E tutto è tutto
Quando invecchierò
Sarò al tuo fianco per ricordarti
Come ti amo ancora, ti amo ancora)

Shall

Shall si usa solo nella forma interrogativa per la prima persona singolare e plurale e può esprimere:

• proposte o suggerimenti
• disponibilità a fare qualcosa
• richiesta di un parere o di un consiglio in modo formale.

We Shall Overcome (Pete Seeger)

We shall overcome
We shall overcome
We shall overcome, some day.

(Noi supereremo
Noi supereremo
Supereremo, un giorno.)

Should

Should può esprimere:

• suggerimenti, consigli e raccomandazioni
• rimprovero
• supposizione

I Should Have Known Better (The Beatles)

I should have known better
with a girl like you.
That I would love
everything that you do.

(Avrei dovuto saperlo meglio
Con una ragazza come te.
Che mi sarebbe piaciuto
Tutto ciò che fai)

Must

Il verbo must esprime:

• un dovere o un divieto
• una raccomandazione
• supposizione
• dovere
• raccomandazione.

Green Eyes (Coldplay)

And anyone who tried to deny you,
must be out of their mind
Honey you should know that I
could never go on without you.

(E chiunque abbia provato a rifiutarti,
Deve essere fuori di testa
Tesoro, dovresti sapere che io
Non potrei mai andare avanti senza di te)

Qual è la tua canzone?

Adesso tocca a te. Fai una ricerca e trova altre canzoni in inglese che contengono verbi modali. Se stai cercando un modo semplice di imparare l’inglese, perché non provare un corso online? ABA English ti propone 144 videolezioni, cortometraggi e insegnanti madrelingua che ti aiuteranno ad apprendere con un metodo naturale e intuitivo!