Come distinguere i tempi verbali in inglese

Se c’è una cosa che potrebbe sembrare un groviglio di informazioni durante l’apprendimento dell’inglese sono i tempi verbali. Sebbene in italiano impariamo uno schema di tempi e coniugazioni che stressa gli anglofoni, anche noi ci sentiamo sopraffatti dal loro schema verbale con i tanti nomi e verbi ausiliari.

Tuttavia, sapere come distinguere i tempi verbali in inglese non dovrebbe essere difficile o stressante. In questo articolo esamineremo i tempi più utilizzati. Inoltre, ti forniremo alcuni indizi in modo da riuscire a distinguerli e utilizzarli correttamente. Iniziamo?

Quali sono i tempi verbali in inglese?

Se hai già seguito qualche corso d’inglese, saprai sicuramente quali sono i tempi che esistono in questa lingua. Rivediamoli un po’…

Present Simple (Presente)

Si usa per parlare di verità assolute.

The Earth is round.
(La terra è rotonda)

Anche per esprimere azioni che si verificano abitualmente

We go to the gym thrice a month.
(Andiamo in palestra tre volte al mese)

La terza persona singolare si forma aggiungendo una “s” alla fine del verbo all’infinito.

to take: he/she/it takes

He takes flowers to his mother’s grave.
(Porta dei fiori alla tomba di sua madre).

Present Continuous (Presente continuo)

Si usa per parlare di qualcosa che sta accadendo in quel momento.Si forma con il verb to be + verbo-ing

I’m listening to music.
(Sto ascoltando musica).

Past Simple (Passato)

Si usa per parlare di azioni iniziate e terminate nel passato. È l’equivalente al nostro passato remoto o passato prossimo.

Nei verbi regolari si forma aggiungendo “ed” alla fine dell’infinito.

I went to Barcelona last month.
(Sono andato a Barcellona il mese scorso)

Past Continuous (Passato continuo)

Descrive un evento che è iniziato e che ha avuto continuità nel passato.

Di solito si trova nelle frasi in cui c’è un altro verbo al passato e indica che ciò che stava accadendo è stato interrotto.

I was taking a bath when the bell rang.
(Stavo facendo il bagno quando hanno suonato il campanello)

Future Simple (Futuro semplice)

Viene utilizzato per eventi che si verificheranno in futuro.

Si costruisce con:

  • Will + verbo

Tomorrow I’ll take my driving test.
(Domani farò l’esame di guida)

  • Going to + verbo

Next month I’m going to visit my aunt in Italy.
(Il mese prossimo andrò in Italia a far visita a mia zia.)

Saper distinguere i diversi tempi verbali in inglese

Abbiamo quindi esaminato quali sono i tempi verbali in lingua inglese. Ora vediamo alcuni aspetti da considerare per distinguerli e sapere meglio quando e come usare ognuno di essi.

Il momento in cui si verifica l’azione

Innanzitutto dobbiamo individuare il momento in cui si verifica l’azione del verbo. Questo avviene rispetto al nostro presente o al presente di ciò che stiamo dicendo.

Ad esempio, spiego a una signora alla fermata dell’autobus com’è andata la lezione di chimica e che dopo devo incontrarmi con la mia amica Sonia.

‘This morning I went to a chemistry lesson and now I’m waiting for the bus because I’m going to meet my friend Sonia in the park.’
(“Questa mattina sono andato a lezione di chimica e ora sto aspettando l’autobus perché mi incontrerò nel parco con la mia amica Sonia.”)

Passato:

Sono andata alla lezione di chimica
(I went to a chemistry lesson).

Presente:

Sto aspettando l’autobus
(I’m waiting for the bus).

Futuro:

Mi incontrerò con mi la mia amica Sonia.
(I’m going to meet my friend Sonia).

La durata dell’azione

Le azioni possono iniziare e terminare in un determinato momento o avere una durata più ampia. Un azione si verifica nel passato, presente e futuro. Secondo questa caratteristica, i tempi possono essere rispettivamente semplici (simple) o continui (continuous).

Continuiamo con il nostro esempio:

  • Semplice:

Sono andato, mi incontrerò
(I went, I’m going to meet).

  • Continuo:

Sto aspettando l’autobus
(I’m waiting for the bus)

La relazione con altri verbi della frase

I verbi generalmente non sono da soli, ma sono accompagnati da altri verbi. Per sapere che tempo usare, dobbiamo individuare in che presente si situa l’azione. Una volta individuato questo presente, sarà facile per noi capire qual è la sua relazione con gli altri verbi.

Pensiamo al nostro esempio precedente. Poiché il presente indica che sono alla fermata in attesa dell’autobus, l’azione di andare a lezione, che è precedente a questo momento, andrà al passato. Allo stesso modo, l’incontro con la mia amica, che non è ancora avvenuto, andrà al futuro.

D’altra parte, l’azione di aspettare l’autobus è qualcosa che sta accadendo in modo continuo e continuerà ad accadere fino all’arrivo dell’autobus o fino a quando deciderò di non aspettare più. Ecco perché usiamo il presente continuo ((am waiting).

Le azioni di andare a lezione e quella di incontrarsi con la mia amica, iniziano e finiscono allo stesso tempo. Abbiamo scelto, quindi, le forme semplici anziché quelle continue (went, going to).

Esercizi su come distinguere i tempi verbali in inglese

Ti invitiamo a provare a completare queste frasi con i tempi verbali corrispondenti. In seguito, potrai controllare le tue risposte alla fine dell’esercizio per vedere se le hai fatte bene.

  • I __________ (take) a shower last night before going to bed. 
  • The recital is going to be great! The band ________ (practice) some new songs right now.
  • A new season of that series you like _____ (start) next week.
  • You _______ (win) the race on Saturday.

Risposte:

  • took
  • is practicing
  • starts
  • will win / are going to win

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