March Madness e lo sport universitario americano

Per i profani, un’espressione come “pazzia di marzo” fa pensare al clima di questo mese primaverile, generalmente caratterizzato da pioggia alternata al sereno. E invece, “March Madness” non ha nulla a che vedere con clima e previsioni del tempo, ma è l’evento sportivo più seguito degli Stati Uniti. Si tratta, infatti, del torneo nazionale di basket universitario americano. Pare che questo evento sia nato nel 1939 su iniziativa dell’allenatore della Ohio State University, Harold Olsen, con il sostegno dell’Associazione nazionale degli allenatori di pallacanestro.

Vi partecipano le squadre della NCAA e coinvolge tutto il territorio nazionale. Il torneo si gioca a eliminazione diretta e vi partecipano ben 68 squadre. Queste comprendono campioni provenienti dalla Divisione I e 36 squadre scelte tra quelle che partecipano alla selezione iniziale. Esse vengono scelte da un comitato di selezione NCAA, e annunciate in TV la domenica precedente ai giochi di “First Four”, denominati “Selection Sunday” e attualmente disputati a Dayton, Ohio.

Si svolge nell’arco di tre settimane tra la metà di marzo e l’inizio di aprile. Solo 16 squadre (i “Sweet Sixteen”) superano il primo fine settimana. Il secondo fine settimana rimangono 8 squadre in gara (“Elite Eight”) per poi giungere alle 4 finali (“Final Four”) nell’ultima settimana. I due vincitori della semifinale passano a giocare nel campionato nazionale. Si tratta quindi di un’occasione molto importante da parte dei giocatori per acquistare visibilità e farsi conoscere dai professionisti.

Importanza dello sport universitario negli Stati Uniti

Attualmente esiste un acceso dibattito sullo sport universitario negli Stati Uniti e sul suo impatto sugli studenti. Se è vero che i costi per le Università sono molto alti, è anche vero che i benefici per gli studenti sono innegabili. Vediamone alcuni.

Promuove uno stile di vita sano

I programmi atletici promuovono uno stile di vita sano per gli studenti e una migliore qualità della vita. Lo sport è essenziale per il benessere e la salute e gli studenti che partecipano ad attività sportive promosse dall’Università saranno molto più propensi a mantenere queste buone abitudini anche nella loro vita lavorativa futura.

Preparazione alla vita lavorativa

Nel mondo del lavoro la capacità di lavorare in squadra e di essere parte costruttiva di un team è sempre più importante. Partecipando alle gare sportive universitarie, gli studenti-atleti acquistano abilità fondamentali come la leadership, la capacità di lavorare con gli altri e la gestione del tempo. Tutte competenze fondamentali per una vita lavorativa di successo.

Esperienze che arricchiscono

Gli studenti-atleti degli USA hanno diverse opportunità di viaggiare per partecipare a gare, campionati NCAA e tour stranieri. Queste esperienze possono rappresentare un trampolino di lancio per coloro che sceglieranno lo sport come carriera e arricchiscono la personalità e il bagaglio di tutti gli studenti che vi partecipano, a prescindere dall’attività lavorativa che intraprenderanno dopo l’università.

Il Basket

Il basketball (pallacanestro) è un gioco nato in Canada, per iniziativa di un professore di educazione fisica, il dottor James Naismith. La gara viene disputata tra due squadre composte da cinque giocatori. Lo scopo del gioco è realizzare punti facendo passare la palla all’interno del canestro avversario (fase offensiva), impedendo nello stesso tempo ai giocatori dell’altra squadra di fare a loro volta canestro. Vediamo insieme alcune parole del gioco del basket.

Assist (assist, passaggio della  palla al giocatore che poi realizza il basket)

The Team won thanks to John’s assists.
(La squadra ha vinto grazie ai passaggi di John)

Backboard (tabellone)

My shot came off the backboard and down through the hoop.
(Il mio tiro è venuto fuori dal tabellone e giù attraverso il canestro)

Basket (canestro)

The basket was torn down by the ball.
(Il canestro è stato strappato dalla palla)

Bounce (rimbalzo a terra)

Players must bounce the ball while they run.
(I giocatori devono far rimbalzare la palla mentre corrono)

Shot-line (traiettoria di tiro)

The player realized the shot-line was not straight.
(Il giocatore si rese conto che la traiettoria di tiro non era dritta)

Bounce pass (passaggio con rimbalzo)

The player performed a fantastic bounce pass.
(Il giocatore effettuò un fantastico passaggio con rimbalzo)

Chest pass (passaggio di petto)

A chest pass is a two-handed pass thrown from chest height.
(Il passaggio di petto è un passaggio della palla a due mani all’altezza del petto)

Shot (Tiro)

Mario’s shot was excellent and got into the basket.
(Il tiro effettuato da Mario era eccellente e centrò il canestro)

Foul (Fallo)

Because of all the fouls he committed, he was out of the game.
(A causa di tutti i falli commessi, fu espulso dal gioco)

Jump shot (tiro col salto)

A jump shot is very difficult to perform.
(Il tiro col salto è molto difficile da realizzare)

Possession (controllo della palla)

If a player commits a foul his team will lose possession of the ball.
(Se un giocatore commette un fallo, la sua squadra perde il controllo della palla)

Pronto per fare canestro?

“March Madness” è un evento significativo del gioco del basket americano. Ora che sai di cosa si tratta e conosci in parte il vocabolario del gioco del basket, potresti considerare la possibilità di assistere a questo torneo così importante. Se prima di partire desideri migliorare il tuo inglese americano, puoi provare con ABA English. Ti offriamo 144 videolezioni e insegnanti madrelingua disponibili e preparati. Con noi puoi conoscere molti altri aspetti interessanti della vita quotidiana dei paesi anglosassoni. Comincia subito!