Si vous souhaitez apprendre à bien parler anglais, vous devrez faire très attention à la phonétique. En effet, la prononciation de l’anglais est assez compliquée pour les francophones, principalement parce qu’elle est parsemée d’expressions. Par ailleurs, après maints efforts pour apprendre les premières notions de grammaire et de phonétique, vous vous rendrez compte que les voyelles et les consonnes ne se prononcent pas vraiment comme vous vous y attendiez.

L’anglais possède beaucoup d’exceptions et l’écriture ne correspond pas directement à la prononciation. Afin d’éviter les erreurs, vous vous proposons les différentes manières de prononcer chaque voyelle, accompagnées à chaque fois de leurs exemples respectifs.

Allons-y !

Les voyelles

“A”

Se prononce

• /ɑ/, voyelle courte. Présente dans tous les mots ne possédant qu’une seule voyelle entre deux consonnes et, en général, au sein des voyelles fermées toniques.

Exemples : at (à), can (pouvoir), Pourriez-vous trouver un autre exemple? Ce mot ne représente pas le son /a/, bad (malo), cat (chat), matter (affaire).

• /ɔ/, voyelle longue dont le son se situe entre “a” et “o”. On rencontre cette voyelle lorsque lorsque le “a” est suivi de l, ll, lk et entre un w et une autre consonne.

Exemples: all (tout), fall (chute), law (loi), war (guerre), small (petit).

• /a:/, voyelle longue. On la rencontre dans tous les mots qui se terminent par une consonne ou par une voyelle “muette”, c’est-à-dire qui ne se prononce pas ou dans les monosyllabes dans lesquels le “a” est suivi d’ “un”.  

Exemples: arm (bras), wasp (guêpe), lager (bière blonde), black (noir), hand (main), Paris (Paris), car (voiture), farm (ferme). Attention, je pense qu’il faut préciser si c’est de l’anglais US ou UK car le “a” ne se prononce pas pareil.

• /eɪ/, quand il s’agit d’une diphtongue.

Exemples: ate (mangé), flavor (saveur), case (cas).

“E”

Se prononce

• /i:/, « e » long.

Exemples: to be (être), English (anglais), sea (mer), evil (mal/malfaisant), feet (pied).

• /e/, « e » court accentué. On le rencontre généralement dans les monosyllabes.

Exemples: bed (lit), dress (vêtement), red (rouge), head (tête), them (eux).

• /ə:/, Schwa. Il s’agit d’un phonème très courant anglais que l’on retrouve dans beaucoup de mots. Voyelle réduite présente dans la dernière syllabe de beaucoup de mots ou dans certains mots où elle est la seule voyelle, située entre deux consonnes. (Voir l’article d’ABA English)

https://blog.abaenglish.com/phonetics-part-2/).

Exemples: father (père), mother (mère).

• /ɪə/. Diphtongue.

Exemple: here (ici), fear (peur).

“I”

Se prononce

• /ai/, diphtongue présente dans les syllabes toniques ouvertes, suivie de ld, nd, gh, gn

Exemples: mild (léger), night (nuit), fight (bagarre), mine (mien), right (droite).

• /i/, « i » court dans les syllabes toniques fermées.

Exemples: kidneys (reins), kit (équipement), minute (minute), to hit (frapper), in (dans).

• /ə:/, Schwa, dans une syllabe fermée atone.

Exemples: president (président), experiment (expérience).

• /aiə/, suivi d’un r dans une syllabe ouverte.

Exemples: hire (engager), fire (feu), to require (solliciter).

“O”

Se prononce dans les syllabes toniques

• /ɒ/, « o » court.

Exemples: hot (chaud), on (allumé), off (éteint).

• /ɔ:/, « o » long, si elle suivie d’un r.

Exemples: north (nord), lord (seigneur), more (plus), short (court), store (magasin), storm (tempête), pork (porc).

• /ə:/, Schwa, si elle est précédée d’un /w/, si elle suivie d’un r ainsi qu’au sein de certaines voyelles finales.

Exemples: word (mot), world (monde), for (pour), preparation (préparation).

• /ʌ/, si elle est précédée d’un w ou d’un c et si elle suivie d’un n.

Exemples: onion (oignon), wonderful (merveilleux), money (argent), monk (moine), month (mois).

“U”

Se prononce

• /u:/ dans les syllabes toniques, si elle est précédée de l ou r.

Exemples: rude (grossier), flu (grippe), spruce (épicéa).

• /u/ dans les syllabes toniques si elle est suivi de l, ll.

Exemples: pull (tirer).

• /ʌ/, nous l’avons vu précédemment, se prononce comme un “a” ouvert.

Exemples: up (en haut), cut (coupure), luck (chance). Dans ce cas, il existe beaucoup d’exceptions mais ce sont les principales règles.

• /ju:/ ou /ju/ dans une syllabe ouverte et dans une syllabe atone.

Exemples: volume (volume), revenue (revenues).

Groupes de deux voyelles et diphtongues

“OU”

Se prononce

• /au/. Il s’agit de la prononciation la plus courante.

Exemples: ground (sol), sound (son).

• /u:/ ou  /ʌ/

Exemples : cousin (cousin).

• Excepté quand elle suivie par une voyelle, ous se prononce /əs/.

Exemples : courageous (courageux), gorgeous (splendide).

“OA”

Se prononce

• /ou/

Exemples: boat (bateau), coat (manteau), toast (pain grillé), coach (entraîneur).

“EA”

Se prononce

• En général /i:/.

Exemples : team (équipe), stream (ruisseau), cream (crème).

“OO”

Se prononce

• /ʊə/, diphtongue. Il s’agit de la prononciation correcte sauf pour door y floor, mots dans lesquels elle se prononce /ɔ:/, et blood et flood, mots dans lesquels elle se prononce /ʌ/.

Exemples: soon, moon, cool et fool ne se prononcent pas avec le son /ʊə/,soon (bientôt), moon (lune), cool (chouette), fool (imbécile).

Voici les principales règles pour prononcer les voyelles en anglais. Vous pouvez pratiquer à voix haute les exemples que nous avons fournis dans cet article en faisant attention à prononcer chaque son correctement. Les exercices d’écoute constituent une autre méthode efficace pour entraîner votre oreille, pour reconnaître les nuances de l’anglais parlé et pour apprendre à vous exprimer correctement. Si ce sujet vous intéresse, vous trouverez certainement utiles les courts-métrages d’ABA English, scènes basées sur des situations de la vie de tous les jours et conçues pour apprendre l’anglais naturellement et simplement. En plus, vous pourrez bénéficier de nos leçons vidéo et de professeurs natifs.

Commencez dès à présent !