Les origines de la langue anglaise

Hey ABA family!

Oui, on le sait, vous vous êtes toujours demandé quelles étaient les origines de la langue anglaise. Bon, ne réfléchissez plus ! Aujourd’hui nous allons remonter un peu dans le temps et voir quels ont été les éléments qui ont influencé le développement de la langue anglaise.

Alors, quelles ont été les influences principales de la langue anglaise ?

Il n’y a pas de doute que l’anglais a eu une influence colossale de plusieurs langues au fil des années et finalement, nous pouvons délimiter cette évolution en trois périodes générales de l’histoire. Ces trois « stages » de l’anglais sont le “Vieil anglais” (450-1100 apr.J.-C.), le “Moyen anglais” (1100-1500) et l’anglais moderne (1500-actuellement).

Le « vieil anglais »

Plus de 1500 ans en arrière, trois groupes différents de personnes sont arrivés en Grande-Bretagne avec leurs trois dialectes. On parle bien des jutes, des angles et des saxons. Ils sont venus des pays voisins, du Danemark et de l’Allemagne et ont petit à petit chassé les langues celtiques et le latin qui étaient parlées à l’époque dans le sud de l’Angleterre.

De nos jours, on retrouve généralement les langues celtiques dans des régions du Pays de Galles, dans le nord-est de l’Écosse et l’Irlande.

Pendant plusieurs années, ces dialectes germaniques se sont mélangés et empruntaient des mots d’un dialecte et de l’autre. D’ailleurs le terme « Anglo-Saxon » qui fait référence à un anglophone, vient de l’influence de ces groupes de personnes.

Avant les années 900 apr.J.-C., les vikings ont atterri dans les côtes nord des îles britanniques en emmenant avec eux leur langue maternelle, le vieux norrois. Ceci a marqué profondément la langue anglaise et plusieurs mots qu’ils ont introduits continuent à être employés de nos jours. Voici quelques exemples :

Take (Prendre)

Get (Avoir/obtenir)

Give (Donner)

Odd (étrange/bizarre)

Ugly (Laid)

Window (Fenêtre)

Alors pour ressembler à un viking, il vous suffit de prononcer la phrase “take a look at that ugly window” et le tour est joué ! Ces guerriers du nord ont notamment introduit des pronoms tels que « their » et « them », de nos jours employés en anglais moderne.

Le « moyen anglais »

Quand on fait référence à une période de temps connue comme le “moyen anglais”, on fait référence à l’époque de Guillaume le Conquérant quand il est devenu roi et a introduit le vieux style français dans le Royaume-Uni. Le français était dedans et l’anglais dehors, considéré comme une langue des classes populaires et, en effet, défendu.

Étant donné que l’anglais n’était plus “célèbre”, il ne s’est pas trop développé jusqu’en 1200 quand il a fait son retour rempli de vocabulaire français. Quelques nouveaux mots que nous utilisons sont :

Peasant (Paysan)

Banquet (Banquet)

Beauty (Beauté)

Parliament (Parlement)

Castle (Château)

L’ « anglais moderne »

Cette période de l’anglais fait souvent référence à « l’époque de Shakespeare » grâce au formidable dramaturge William Shakespeare. Saviez-vous qu’il a inventé environ 1700 mots ? Il a changé les substantifs en verbes, les verbes en adjectifs et a connecté des mots qui n’ont jamais été utilisés ensemble.

Un impact signifiant dans cette période était l’introduction de la première presse d’imprimerie à Westminster Abbey en 1470. Pourquoi ? Et bien on a commencé à introduire la standardisation de la langue et grâce à ça beaucoup de personnes sont devenues lettrées. Les livres coûtaient cher et par conséquent limités aux classes les plus riches.

Au fil du temps dans le XVIIIè siècle, les anglais venaient de commencer et le développement de la langue anglaise était en plein basculement. La Révolution Industrielle anglaise et la vitesse du développement de l’anglais était incontrôlable. C’était pendant cette période que beaucoup de mots ont été inventés ou adaptés selon les progrès technologiques de l’époque. Ces mots sont encore employés de nos jours. Par exemple :

Camera (Caméra)

Electricity (électricité)

Train (Train)

À ce moment donc, en plus de tous les mots inventés ou en évolution, les anglais ont commencé leur voyage vers la colonisation. Ce qui a emmené encore plus de vocabulaire au Royaume-Uni, par exemple : saviez-vous que le mot “shampoo” vient du mot hindi “champna” qui veut dire “faire un massage” ? Ou que le mot “boomerang” est australien ? Et le mot “zombie” vient tout droit de l’Afrique.

Quelque chose d’autre à savoir ?

Bien sûr ! Si on avait écrit l’histoire complète de la langue anglaise, cet article serait un livre ! Pour résumer, ce qui est fascinant de cette magnifique langue c’est qu’elle n’arrête jamais d’évoluer, alors ce sera bon pour nous de ne jamais cesser d’apprendre.

Si vous voulez en savoir plus sur cette superbe langue, alors allez-y et rejoignez les millions d’élèves qui étudient avec nous.