La phonétique en anglais– Part II

Dû à la demande populaire des élèves, cet article suit celui de « Une introduction à la phonétique » publié récemment dans notre blog. Vous vous souviendrez que la langue anglaise englobe 44 sons séparés et certains d’entre eux sont uniques à cette langue. Voilà bien un défi et confusion pour les apprentis de l’anglais !

Grâce à ces nouvelles séries, les enthousiastes de la phonétique seront enchantés de découvrir de nouveaux phonèmes et leurs sons aussi bien que le secret d’une meilleure prononciation.

Il est important d’apprendre quelques sons à la fois et aujourd’hui nous allons porter notre attention sur deux célèbres sons.

 

Le phonème /ə/ également connu comme le « schwa »

C’est le son de voyelle le plus courant en anglais et ne pas l’utiliser conduirait à faire des fautes de prononciation.

C’est un son faible et non accentué, se rapproche du son « uh » trouvé dans une syllabe non accentuée.

Surnommée « la voyelle paresseuse », il suffit de détendre vos lèvres, la mâchoire et le cou pour reproduire le son. Baissez un peu votre mâchoire et vous l’avez ! « uh » « uh ».

Utilisé généralement avec les sons « er »

Le son « schwa » a tendance à être associé avec les mots finissant par « er », tels que :

better, water, mother, remember and teacher

(meilleur, eau, mère, souvenir et professeur)

En revanche, il est intéressant de noter les différences dans la prononciation entre les différents types d’anglais.

En anglais britannique standard, les mots finissant en « er » ont ce son « schwa » ; tandis qu’en anglais américain, écossais et irlandais, ce son sera suivi d’un son « r ». Ça c’est parce que l’anglais britannique standard est « non rhotique », alors que l’anglais américain, écossais et irlandais est « rhotique ».

Que veut dire « rhotique » (rhotic en anglais) ? Ce mot est employé pour décrire l’accent d’une personne prononçant la lettre “r” après une voyelle.

Toute voyelle devrait ressembler au son /ə/ mais ce n’est pas toujours le cas !

Les mots suivants ont le son « schwa » :

a – about       → /ə/bout                   (à propos de, environ)

e – the            → th/ə/                                   (le, la, les)

i  – family        → fam/ə/ly                 (famille)

o – carrot       → carr/ə/t                   (carotte)

u –  particular → partic/ə/lar             (particulier)

Ça pourrait sembler difficile d’identifier les voyelles de sons « schwa ». Pratiquez vos compétences orales et regardez la transcription phonétique dans les dictionnaires, je suis sûre que vous y parviendrez !

 

Le phonème /æ/ comme dans “hat” ou “cat”

Voici un son voisé court. « Voisé » signifie que nous utilisons les cordes vocales, que nous faisons un son. Ce son est généralement associé à la lettre « a ».

Il peut se trouver en début de mot :

at – as – apple – action

(à, comme, pomme, action)

Ou dans un mot :

back – hat – map – sat

(dos, chapeau, carte, baccalauréat)

Soyez conscients qu’en anglais américain, certains mots utilisent le son /æ/ contrairement à l’anglais britannique, par exemple :

bath – laugh – ask

(baignoire, rire, demander)

En connaissant et en utilisant ces deux phonèmes, votre prononciation changera pour toujours ! La prochaine fois que vous regardiez une série américaine à la télévision ou que vous écoutiez un podcast anglais, faites particulièrement attention à ces deux sons et essayez de les répliquer !

Très prochainement un autre article sur la phonétique anglaise !