Comment écrire correctement les nombres en anglais

Vous devez rédiger un texte en langage soutenu en anglais ? Vous vous préparez pour un contrôle important et vous ne savez pas comment écrire les nombres ? Voyons à continuation quelques règles pour écrire correctement les nombres dans des textes formels. Pour la plupart des cas, ce ne sont pas des règles strictes ou obligatoires mais nous conseillons de les suivre.

Let’s go!

Chiffres VS lettres

Hormis pour des textes spécifiques (recettes, articles scientifiques, etc), il vaut mieux écrire en toutes lettres les nombres qui ne s’écrivent qu’en un seul mot. Ceci aide à ce que le texte en question soit plus formel plutôt que de les écrire en chiffres.

Par exemple :

There are twenty apples in the basket.
(Il y a vingt pommes dans le panier.)

mais,

There are 124 apples in the baskets.
(Il y a 124 pommes dans les paniers.)

La virgule pour séparer, pas le point

En anglais on utilise la virgule pour séparer les milliers et le point pour séparer les décimales, cependant, dans d’autres langues c’est à l’envers.

Par exemple :

This park is exactly 1,250.83 square meters.
(Ce parc a exactement 1.250,83 mètres carrés.)

Monnaie et devises

En anglais le symbole de la monnaie se situe avant le chiffre, mais en français on le place après:

Par exemple :

Our trip to the Caribbean only cost us $1,250.83.
(Le voyage aux Caraïbes nous a seulement coûté 1.250,83 €.)

En revanche, quand on écrit le nom de la monnaie, on doit le placer après :

Our trip to the Caribbean only cost us 1,250.83 dollars.
(Le voyage aux Caraïbes nous a seulement coûté 1.250,83 dollars.)

Et s’il s’agit du code ISO de la monnaie, en anglais on le place aussi avant :

The amount required is EUR 12 500.
(La quantité nécessaire est 12.500 EUR.)

Il ne faut pas commencer une phrase par un adjectif numéral

On ne doit pas écrire “15 people attended the gathering”, mais :

Fifteen people attended the gathering.
(Quinze personnes ont assisté à la réunion).

Dans certains cas, cette règle nous exigera de reformuler la phrase, par exemple “500,000 copies of Madonna’s new album were sold the first day” serait plus correcte ainsi :

The first day 500,000 copies of Madonna’s new album were sold.
(Le premier jour il y a eu 500.000 copies vendues du nouveau disque de Madonna.)

Siècles et décennies

Ils doivent être écrits en toutes lettres.

Par exemple :

In the eighties I was a kid.
(Dans les années quatre-vingts j’étais un gamin.)

Wigs were popular in the eighteenth century.
(Les perruques étaient célèbres au XVIIIème siècle.)

Nombres approximatifs

Les nombres approximatifs s’écrivent en chiffres suivi du mot, par exemple :

There are about 6 billion* people in the planet.
(Il y a environ 7.000 millions de personnes dans le monde.)

(*Rappel : en anglais un billion sont mil millions)

Mais si c’est un nombre exact, il faut l’écrire en chiffres :

That house costs 425,000,000 dollars.
(Cetta maison coûte 425.000.000 dollars.)

Numéros suivis

Écrire deux numéros suivis peut être confus, c’est pourquoi un d’entre eux doit être écrit en lettres (normalement le plus court). Cet exemple “7 13-year-olds” serait donc :

Seven 13-year-olds
(Sept enfants de 13 ans)

Cohérence dans le texte

Si, pour n’importe quelle raison, on utilise des numéros dans un texte ou une phrase, on doit suivre une même règle, et vice-versa, c’est à dire que la phrase “There are fifteen apples and 20 oranges in that box” devrait s’écrire ainsi :

There are fifteen apples and twenty oranges in that box.
(Il y a quinze pommes et vingt oranges dans la boîte.)

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