Apprenons les verbes modaux en anglais en chanson

En anglais, tout comme en français, les verbes modaux sont les verbes qui accompagnent un autre verbe et modifient sa signification. Il s’agit d’un groupe restreint de verbes invariables et ces derniers sont : can/could, may/might, will, shall/should et must.

En plus d’être invariables, ces verbes ont les caractéristiques suivantes :

• Ils n’ont pas d’auxiliaire à la forme interrogative
• A la forme interrogative, le verbe se place avant le sujet
• Il sont suivis du verbe principal sans le TO
• Ils n’acceptent pas de complément direct, c’est-à-dire qu’ils sont intransitifs.

Pour les apprendre d’une manière amusante mais également effective, nous te proposons quelques chansons que nous avons choisies pour toi.

Can

Le verbe modal can peut exprimer

• la capacité de faire quelque chose
• l’autorisation de faire quelque chose

Pour la forme négative, deux structures sont permises : can’t (forme contractée) et cannot (forme étendue).

Diamonds and Rust (Joan Baez)

But we both know what memories can bring
They bring diamonds and rust
Yes we both know what memories can bring
They bring diamonds and rust

(Nous savons tous deux ce que les souvenirs peuvent apporter
Ils apportent des diamants et de la rouille
Oui, nous savons tous deux ce que les souvenirs peuvent apporter
Ils apportent dans diamants et de la rouille)

Pourrais-tu dire dans quel sens le verbe can est utilisé dans la chanson de Joan Baez ?

Could

Le verbe could a la même construction que can. Il exprime la probabilité que quelque chose se réalise dans le futur ou il peut également indiquer le passé de can.

Yesterdays (Guns and Roses)

Cause yesterday’s got nothin’ for me
Old pictures that I’ll always see
Some things could be better
If we’d all just let them be

(Parce qu’hier ne m’a rien rapporté
De vieilles photos que je verrai toujours
Certaines choses pourraient être meilleures
Si seulement nous le permettions)

May

May s’emploie pour exprimer un doute ou pour demander la permission de réaliser une action. Dans ce dernier cas, ce verbe possède la même signification que le verbe can, mais avec un ton plus formel.

Something (The Beatles)

You’re asking me will my love grow
I don’t know, I don’t know
You stick around and it may show
I don’t know, I don’t know

(Tu me demandes si mon amour grandira
Je ne sais pas, je ne sais pas
Tu restes et cela pourrait le démontrer
Je ne sais pas, je ne sais pas)

Might

Might peut exprimer :

• une éventualité
• l’autorisation de faire quelque chose
• un souhait

I Might Be Wrong (Radiohead)

I might be wrong
I might be wrong
I could have sworn
I saw a light coming on

(Je pourrais me tromper
Je pourrais me tromper
Je pourrais me tromper
Je pourrais jurer
avoir vu une lumière se rapprocher)

Will

Will peut exprimer :

• la volonté. La sollicitude ou l’invitation
• l’intention de faire quelque chose
• une prédiction

Love of My Life (Queen)

You will remember
When this is blown over
And everything’s all by the way
When I grow older
I will be there at your side to remind you how
I still love you, I still love you.

(Tu te souviendras
Quand tout cela sera soufflé
Et que tout sera parti
Quand je vieillirai
Je serai à tes côtés pour te rappeler
Comme je t’aime encore, comme je t’aime encore)

Shall

Shall s’emploie uniquement à la forme interrogative à la première personne du singulier et du pluriel et il peut exprimer :

• des propositions ou des suggestions
• la disposition de faire quelque chose
• demander une opinion ou un conseil de manière formelle.

We Shall Overcome (Pete Seeger)

We shall overcome
We shall overcome
We shall overcome, some day.

(Nous sortirons de cela
Nous surmonterons
Nous surmonterons
Nous vaincrons un jour)

Should

Should peut exprimer :

• des suggestions, des conseils et des recommandations
• un reproche
• une supposition

I Should Have Known Better (The Beatles)

I should have known better
with a girl like you.
That I would love
everything that you do.

(J’aurais dû mieux m’imaginer
Qu’avec une fille comme toi
Que j’aimerais
Tout ce que tu fais)

Must

Le verbe Must exprime

• un devoir ou une interdiction
• une recommandation
• une supposition
• devoir

Green Eyes (Coldplay)

And anyone who tried to deny you,
must be out of their mind
Honey you should know that I
could never go on without you.

(Et quiconque a essayé de te repousser,
Doit être fou
Mon cœur, tu devrais savoir
Que je ne pourrais pas continuer sans toi)

Quelle chanson nous proposes-tu ?

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