Diferencias entre el present simple y el present continuous

Los verbos ingleses pueden ser a veces un poco irritantes cuando tienes que adivinar cuál debes usar en una frase u otra. Hoy veremos las diferencias entre el uso del present simple y el uso del present continuous en inglés.

¿Cuándo usamos el present simple?

Lo usamos cuando hablamos de situaciones diarias y de acciones habituales en general en presente.

Ejemplos:

I live in Spain.
(Vivo en España.)

He always goes to the cinema.
(Siempre va al cine.)

They never do their homework.
(Nunca hacen sus deberes.)

 ¿Cuándo usamos el present continuous?

En inglés, no se suele usar el present continuous para describir cosas generales. Se suele emplear más para describir cosas que estamos haciendo en un momento específico porque es una acción que se sigue desarrollando.

Ejemplos:

I’m watching television. (at this moment)
(Estoy viendo la televisión.)

My friends are playing XBOX. (at this moment)
(Mis amigos están jugando a la XBOX.)

They are travelling to Canada. (at this moment they are on their way there)
(Están viajando a Canadá.)

Es importante prestar atención al hecho de que la acción está en progreso en estos ejemplos y que no es algo que sucede de forma habitual.

¿Tiene el present continuous otros usos?

El present continuous también se usa para expresar una acción futura que se llevará a cabo en un futuro próximo.

Ejemplos:

I’m going to visit my cousin this evening.
(Voy a visitar a mi primo esta tarde.)

They’re playing football after work.
(Van a jugar a fútbol después del trabajo.)

He’s finishing his project after school.
(Va a acabar su proyecto después del colegio.)

En algunas ocasiones, la gente en el Reino Unido emplea el present continuous para el futuro lejano en vez de “will”. Es importante acordarse de que “will” sigue siendo el verbo auxiliar oficial del futuro simple.

¿Con qué nos quedamos?

Es importante acordarse de las diferencias claras entre estos dos tiempos:

Present simple – Para hablar en general sobre acciones generales en tiempo presente

Present continuous – Para hablar sobre acciones continuas en progreso o acciones futuras próximas

Si sigues estas reglas al pie de la letra, todo irá bien. Para más información sobre el tema, puedes registrarte gratis al curso y ver nuestra unidad 38.